出了地火脉，阳光刺得所有人都眯了一下眼。正午的太阳挂在头顶正上方，阳光直射下来，把矿洞口的地面晒得发烫。远处的竹海在午后的微风中起伏着，绿色的波浪一层一层地推向天际线，看起来和昨天没什么两样，好像地底下那场惊心动魄的博弈根本就没发生过。
但李青手里的晶核提醒着所有人——事情还远没有结束。
“去哪里拆？”魏长山问。
“演武场，”陈鹤亭说，“演武场的地面有加固阵法，周围有护山大阵的结界层，就算晶核爆炸也能把威力控制在演武场范围之内。另外演武场够大，疏散起来也快。”
“等等，”李青忽然停下脚步，“在去演武场之前，先做一件事。把阴煞宗的人引出来。”
所有人都转头看他。
李青的目光落在手里那颗晶核上，暗紫色的光芒在光茧的包裹中跳动得越来越快，像一颗被捏住的心脏在做最后的挣扎。他的表情很平静，但语气里有一种让人信服的笃定：“阴煞宗的人潜入地火脉是为了检查晶核的状态。他抽走了蛟血的灵力，是怕蛟血中的灵力波动暴露他的行踪。这说明他还在书院的监控范围内，而且他一定很在意这颗晶核的状态——毕竟这是他们花了不知道多少年才埋下的雷。”
“你怀疑他会来抢晶核？”魏长山皱起眉头。
“不是抢，”李青说，“是确认。如果他知道晶核被搬出来了，契约快要崩断了，他一定会来看最后一眼。要么亲眼看到晶核爆炸证实任务完成，要么趁乱出手加速引爆。不管是哪种可能，他都会出现在演武场附近。我们不需要满山搜索他，只需要搭一个台子，把戏唱起来，他自己就会从人群里走出来。”
陈鹤亭盯着李青看了片刻，然后忽然笑了一下。那个笑容在他刻满皱纹的脸上出现得很短暂，短到只有一瞬，但笑的时候他浑浊的眼睛里闪过一丝属于年轻时的锐利光芒。
“你小子，不只是筋通了，脑子也通了。”陈鹤亭说，“这个局，让院首来布。他活了快两百年，最擅长的就是请君入瓮。”
院首的书房在摘星峰最高处的观星台上，是一座独栋的石砌建筑，没有窗户，只有一扇门和一面完全敞开的墙壁，敞开的墙壁正对着东边的群山。
院首平时处理公务的时候，就坐在敞开的墙壁前，面前一张石桌，桌上堆满了竹简和玉符，背后就是万丈虚空和连绵起伏的山脉。书院弟子们私下里说，院首之所以这么坐，是为了提醒自己——身后是万丈深渊，每一个决定都要小心。
李青一行人走进观星台的时候，院首正在喝茶。他看上去只有五十多岁，头发乌黑，脸上没有皱纹，身形匀称而挺拔，坐在石凳上喝茶的姿态端正得像一尊雕像。但书院里的人都知道，院首今年已经快两百岁了，是摘星峰资格最老的长老，当年围剿阴煞宗的那场大战，他是主攻手之一。
陈鹤亭把地火脉里发生的事简单扼要地说了一遍。他说得很简略，几乎没有修饰，重点只有三个：第一，阴煞宗在地底埋了一颗雷，被李青撞破了。第二，雷已经搬出来了，但还有不到两刻钟就会炸。第三，布个局，把来确认雷况的阴煞宗余孽钓出来。
院首听完，放下茶杯，站起来走到李青面前，低头看了看他手中那颗被光茧包裹的晶核。看了一会儿，他没有评价晶核，而是抬起头看着李青的眼睛。
“你的眼睛变了。”院首说。他的声音很轻，但每个字都像是被风送进耳朵里的，清晰得不像是从对面传来的，倒像是从自己脑袋里响起的。
“筋通了。”李青说。
“不只是筋。”院首摇了摇头，但没有继续追问。他伸出右手，掌心朝下悬在晶核上方三寸处，放出一道极细的青色灵力探入光茧内部。那道青色灵力细得几乎看不见，但它一接触到暗紫色绳索，整条绳索都剧烈地抖动了一下，像一条被踩了尾巴的蛇。
院首收回手，脸色变得有些凝重。“这道契约的施术者是元婴后期的修为，和我在同一层。阴九幽死后，阴煞宗应该没有人能到这个境界才对。除非——”他顿了一下，目光落在陈鹤亭脸上，“除非当年失踪的那几个长老中，有人突破了。”
“阴煞宗失踪的长老一共有四个，”陈鹤亭说，“都是元婴初期。三十年了，如果有人在苦修中突破到后期，并非不可能。”
“如果只是突破到后期还好，”院首说，“怕的是不止一个。”
他说这句话的时候声音很平静，但李青注意到院首的右手不自觉地握了握，指关节捏出了一声细微的咔响。那不是紧张，是一个老猎人闻到猎物气息时的本能反应。三十年前围剿阴煞宗的那场大战，书院付出了不小的代价才换来了胜利。如果阴煞宗的余孽在这三十年里不但没有销声匿迹反而变得更加强大，那他们选择在这个时候回来复仇，绝不可能只埋一颗雷就完事。
“钓出来再说，”院首松开拳头，转身走到石桌前，从桌上拿起一块赤红色的令牌，往空中一抛，“传令下去——演武场临时设为禁区，所有弟子撤出演武场方圆百丈。护山大阵开启第三层，所有长老到演武场集合。”
赤红色的令牌在半空中炸开，化作几十道流光向四面八方飞去。每一道流光都是一道传音符，会精准地飞到收信人的身边。不到一刻钟，整个摘星峰就会按照院首的指令运转起来。
院首回过头来，看着李青手里的晶核，然后又看了看李青本人。
“拆契约的人还是你，”他说，“你的力量恰好克制阴煞宗的功法，换别人来成功率都不会比你高。但我要提醒你，施术者的修为是元婴后期，你才刚刚炼体三层。