打完紫貂的第二天，王谦决定去猎水獭。
    天刚亮他就起来了。晨雾比昨天还浓，白茫茫的伸手不见五指，连对面的山都看不见了。露水很重，草叶上挂满了水珠，一颗一颗的，亮晶晶的，像珍珠似的。他的靰鞡鞋踩上去，沙沙地响，露水打湿了鞋面，凉飕飕的。白狐蹲在他脚边竖着耳朵听了一会儿，又趴下了。黑风、闪电、雷霆围着他转了几圈，摇着尾巴，嘴里呜呜地叫着，像是在说今天去哪儿。
    王谦蹲在火堆旁往余烬里添了几根干柴，火很快就着了起来，火苗舔着干柴发出噼里啪啦的响声。他把铁锅架上添了半锅水，从背包里掏出小米和肉干放进锅里，熬了一锅粥。粥熟了，每人一碗，又每人分了一块饼子和一个鸡蛋。
    吃过早饭，王谦背上猎枪，带上白狐和猎狗，带着大家往南边的河流走。秋天的河水比夏天小多了，很多地方都露出了河底，石头和沙子看得一清二楚。河水很清，能看见水底的石头和游动的小鱼，还有几只青蛙蹲在石头上呱呱地叫，看见人来了扑通扑通跳进水里。
    王谦沿着河边走，一边走一边观察河岸。水獭喜欢在水边活动，河边有它爬上岸的痕迹——脚印、粪便、还有磨蹭留下的毛。水獭的脚印很大，比猫的脚印大多了，五个脚趾清清楚楚，爪尖在泥地上划出一道道印子。它的粪便是一摊一摊的，里面有鱼鳞和虾壳，腥臭难闻。
    走了大约一个时辰，到了一处河湾。河湾水不深，也就齐膝，可鱼很多，一群一群的游来游去。河岸边有一块大石头，石头底下有个洞，洞口被草丛遮住了不仔细看根本看不见。王谦蹲下来仔细看了看洞口，洞口有新鲜的爪印，是水獭的，今早留下的。他打了个手势，让大家散开，把河湾围起来，自己带着白狐和猎狗蹲在大石头旁边等着。
    等了大约半个时辰，洞里有动静了。先是窸窸窣窣的响声，然后是一双亮晶晶的小眼睛，在洞口探了探又缩回去了。水獭很精，出来之前要先观察，确认安全了才敢出来。又等了大约一炷香的功夫，水獭从洞里爬了出来，慢慢地爬到河边，扑通一声跳进了水里。
    水獭在水里游得很快，像一条鱼，一会儿潜入水底，一会儿浮出水面，嘴里叼着一条鱼，三口两口就吞了下去，然后又潜入水底继续抓鱼。它的毛是棕褐色的，油亮亮的，在阳光下水波一照闪着光。身子很粗壮，有一米多长，二三十斤重，尾巴又粗又长像一条鞭子。
    白狐忍不住了，冲了出去，朝水獭狂吠。黑风、闪电、雷霆也跟着冲了出去，站在岸边汪汪地叫。水獭受了惊，从水里爬上岸，朝洞里跑去。白狐追了上去，咬住了水獭的尾巴。水獭猛地一甩，把白狐甩开老远，继续朝洞里跑。黑风和闪电追上去，一左一右咬住了水獭的脖子和后背。水獭拼命挣扎，四爪乱抓，抓得黑风和闪电嗷嗷叫，可它们就是不松口。雷霆也冲上去咬住了水獭的后腿。
    王谦跑过去，一枪撂倒。水獭惨叫一声，在草地上滚了几圈不动了。王谦蹲下来把水獭翻过来看了看，公的，挺大个，足有二三十斤，浑身棕褐色的毛，油亮亮的，在阳光下闪着光。它的尾根有两对腺囊，能分泌一种油性物质，又腥又臭，是它标记领地的。皮子不错绒毛厚实，能卖好价钱。
    黑皮凑过来看，伸手摸了摸水獭的毛，说谦哥这水獭真大。王谦说大吧？二三十斤，是只老公獭。栓柱问谦叔水獭皮值钱不？王谦说值钱，水獭皮比紫貂皮便宜点，可也不便宜，一张上好的水獭皮能卖两三百块。
    王谦从腰间抽出猎刀，蹲下来把水獭皮剥了下来。水獭皮很大，棕褐色的毛又密又厚，油亮亮的，在阳光下闪着光。他用盐把皮子腌上卷起来塞进背包里。水獭肉不好吃，就地掩埋了。黑皮说又不好吃？紫貂肉不好吃，水獭肉也不好吃，这山里的牲口咋都不好吃？王谦说好吃的你都吃了，野猪、鹿、狍子、熊，哪个不好吃？黑皮想了想说是啊，都挺好吃的。
    王晴在本子上写道：水獭，鼬科动物，体长一米，重二三十斤，毛棕褐色油亮，皮可制衣领、帽子，肉不可食。猎于河湾石洞，用狗围捕。
    王谦站起来，拍了拍膝盖上的土，又沿着河边继续走。又走了大约一个时辰，又发现了一个水獭洞。这个洞在河岸的树根底下，洞口很大，被树根和草丛遮住了。洞口有新鲜的爪印，还有几根水獭毛，是公獭，比刚才那只还大。
    王谦让大家散开，把洞口围起来，自己带着白狐和猎狗蹲在洞口旁边等着。等了不到半个时辰，水獭从洞里爬出来了。这只水獭比刚才那只还大，足有三四十斤，浑身棕褐色的毛油亮亮的。王谦打了个手势，白狐冲了出去。水獭受惊了转身就往洞里跑，可白狐跑得快，一口咬住了它的尾巴。黑风和闪电冲上去一左一右咬住了脖子。水獭拼命挣扎，可挣不脱，王谦一枪撂倒。
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