开阳城北门外，张飞的大军已经扎下了营寨。
    一万步卒列成十个方阵，刀枪如林，盔甲鲜明；
    一千骑兵在阵前游弋，战马打着响鼻，马蹄踏碎了刚返青的草芽。
    李儒正眯着眼打量开阳城的城防：
    “翼德，萧建这是打算守。”
    张飞将丈八蛇矛往地上一顿，咧嘴笑道：
    “守？他守得住？军师说过，对萧建一击必杀。俺今天就直接攻城，天黑之前把他的脑袋拧下来！”
    “不急。”
    李儒摇了摇头，用马鞭指了指开阳城的城墙。
    “此城三面环水，只有北面能攻。你硬攻进去，伤亡必然不小。
    惟清说过，萧建这人欺软怕硬，心里想投降，只是还没被吓到那个份上。
    咱们先不攻城，先在城外练练兵，让他看看什么叫差距。”
    张飞当即挥手，朝身后的副将管亥吼道：
    “传令！全军列阵，操练！”
    好不容易有带兵出征的机会，如果不听李军师的，下次他就别想带兵了！
    接下来的半个时辰，开阳城北门外的平原上展开了一幕让城头守军终生难忘的景象。
    张飞的一万步卒排成整齐的方阵，随着战鼓的节奏变换阵型。
    从方阵变为锋矢阵，从锋矢阵变为雁行阵，从雁行阵又变为圆阵。
    每一次变阵，甲片碰撞的金属声响彻原野，整齐划一的步伐震得大地都在微微发抖。
    而真正让城头守军胆寒的，是这些士兵身上的甲胄。
    放眼望去，张飞军中几乎人人着甲。
    前排的重装步兵披着明晃晃的铁札甲；后排的轻步兵也至少穿着皮甲，手中有盾，腰间有刀。
    上千副铁甲在阳光下反射着刺目的光芒，那光芒之盛，让城头上的萧建守军看得目瞪口呆。
    而骑兵更不必说。
    骑马的汉子，威武雄壮！
    萧建趴在城垛上，额头的汗一滴滴往下淌。
    他手底下的八千兵马，能穿上铁甲的不到两百人，皮甲也就千余副。
    大多数士兵穿的还是布衣，拿着劣质长矛。
    这样的装备差距，在城头上看着就已经让人腿软，真要下了城墙去打野战，那和送死有什么区别？
    城头上的守军们面面相觑，有人握着长矛的手在微微发抖。
    一个老兵低声嘟囔了一句：
    “人家全军着甲，咱们连个铁刀都没有……这仗怎么打？”
    旁边的同伴连忙捅了他一肘子，示意他闭嘴，但这句话已经在城头上悄悄传开了。
    这支一万一千人的大军能在短短数月之内完成装备升级，全靠青州这两年的工业积累。
    济南的冶铁所攻克了小铁片熔铸技术，将铁料铸成统一规格的小片，再用麻绳串联，配合流水线作业，一座冶铁所日产札甲可达二三十副。
    这个数字听起来不算惊人，但架不住日积月累。
    光是济南一处，去年一年便产出了将近五千副扎甲。
    加上徐州之战中缴获曹操的数千副铁甲、河北之役中从袁绍那里缴获的一批军械，以及徐州本地陶谦时代遗留的库存。
    刘备军中除了尚未完成整训的预备役之外，主力部队已经基本实现了全员着甲。
    最次的也是皮甲，前锋精锐则清一色铁札甲。
    这种装备水平放眼天下诸侯，恐怕也只有坐拥四百万人口的袁绍能勉强匹敌。
    操练完毕，张飞策马来到城下，仰头朝城楼上喊道：
    “萧建！俺老张今天是来练兵的，不是来攻城的。你要是识相，现在开城投降。
    俺在刘使君面前保你一个郡丞当当。你要是不识相，明天俺再来，就不是练兵了！”
    萧建铁青着脸，没有回答。
    他回身对萧大头低声道：
    “传令下去，每人赏肉一斤，酒一碗，加派三倍哨兵，今晚不许睡觉！谁敢散布谣言，格杀勿论！”
    我信你的鬼话！
    让刘备亲自来劝降差不多，张飞的承诺，分量太低！
    当天夜里，开阳城中一片死寂。
    萧建亲自带着亲兵在城墙上巡逻，却听到墙角几个士兵在低声议论。
    “白天城下那阵势你看见没？人家全军铁甲，还有那么多骑兵。咱们城里有几副铁甲？
    到时候人家扛着云梯往上冲，咱们拿什么挡？拿竹竿捅？”
    萧建勃然大怒，拔刀当场砍了那个老兵。
    人头滚落城墙，血溅了一地。
    周围的士兵噤若寒蝉，纷纷跪地求饶，萧建提着滴血的刀，厉声喝道：
    “再敢动摇军心者，此獠就是下场！”
    然而他还没走下城墙，就听到一阵尖锐的破空声。
    数百支箭矢从城外的黑暗中飞来，钉在城垛上、屋梁上、守军的盾牌上。
    有人中箭惨叫，城头顿时乱作一团。
    一名亲兵拔下一支箭，发现箭杆上绑着一小片绢帛，上面写着几个歪歪扭扭的大字。
    “降者不杀”。
    他连忙将绢帛递给萧建，萧建接过来一看，脸色瞬间变得惨白。
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