回到道观的时候已近正午，日头毒辣辣地挂在头顶，连山间的蝉鸣都显得疲软了几分。
    林悦一进门就把自己扔进了西厢房的床榻上，说今晚要巡地脉现在得养足精神，翻了个身便没了动静。
    周时阅在檐下阴凉处找了块磨刀石，把那柄断剑拿在手里细细打磨断口处残留的毛刺。
    剑锋已经废了大半，但剑身其余部分依然完好，被他磨过之后泛着一层冷冽的银光。
    昭菱坐在正殿门槛上，把那枚银色铃铛翻来覆去地看。
    她已看了小半个时辰，铃铛表面那圈符文已经被她用纸笔记了下来，逐字逐句地对照着《地脉杂说》附录里的残章查找，已经有了些头绪。
    那圈符文一共二十四画，首尾相连成一个闭环。
    其中有十八画属于镇脉一类的常用符文，剩下六画却与常规的镇脉术截然不同，笔画走势绵软曲折，带有一种类似草木生长的脉络感。
    她翻遍了手头所有的古籍，只在《地脉杂说》最后一页的夹缝里找到一行蝇头小字，字迹潦草得像是匆忙间添上去的：灵植银铃，合六道生息之纹，可引地气自转，不必人力维系。
    昭菱盯着生息之纹四个字反复看了几遍，又拿起铃铛对着日头转了转角度。
    那六画特殊的符文在逆光的角度下呈现出一种极浅的青绿底色，细看时会觉得像植物筋脉在叶片背面透出来的颜色，温润而不刺眼。
    周时阅磨完了剑，把断剑重新挂回腰间，走过来在她旁边坐下，看了一眼她手里摊开的书页和铃铛：有眉目了？
    算是有。昭菱把书合上，把铃铛托在掌心里递给他看，那个在槐树底下布镇脉局的人，用的应该是一种结合了灵植特性的古法。
    普通的镇脉术需要人定期维护，一旦施术者离开或者后继无人，地脉就会被异气重新侵蚀。
    但这个做法是把银铃嵌进灵植的根系脉络里，让灵植自身成为镇脉的主体，地气通过灵植的根须循环流通，异气会被自然过滤掉，不需要人插手。
    她顿了顿，指尖轻轻拨了一下铃铛表面那道青绿纹路：能做到这一步，说明布这个局的人对地脉走向和灵植习性了如指掌，而且手法非常精准。不是普通修行者能办到的。
    周时阅端详了铃铛片刻，将它还给她：所以这枚铃铛是那座镇脉局的一部分，槐树被邪气侵入之后它才显露出来的，之前应该一直埋在树皮里面。
    对。槐树把邪气当养分吸进去之后，内部结构混乱，原本包裹铃铛的树皮就崩裂了，它才露出来。昭菱把铃铛重新系在腰间，晚上的巡脉正好可以用它来感应残留异气的方位。灵植银铃对地脉异气有天然的排异反应，靠近残留位置的时候它会微微发烫。
    傍晚的时候昭菱把林悦叫了起来，三人在观里随便吃了点干粮。
    天色擦黑，星子还没出全，山间的路已经暗了下来。
    昭菱把银铃从腰间解下来托在掌心，沿着山脚朝镇子外围的方向走去。
    银铃平静地躺在她手心里，没有温度变化，也没有任何异动。
    三人沿着镇子外围的地势走了一圈，约莫一个时辰后，银铃终于在镇西一片荒废的菜地边缘有了反应。
    铃铛表面那圈青绿纹路微微发烫，触感温温热热的，像是被晒了一整天的石面。
    昭菱蹲下身，将掌心贴近地面感受了片刻，抬头朝周时阅和林悦点了点头：这里有一团残留，不算大，但比老槐树根下那些略浓一些。
    她从布兜里取出朱砂与黄符纸，蹲在地面上画了一道引火符，贴在地表。符纸燃起幽蓝色的火焰，火焰舔舐着泥土表面，将那一小片区域的泥土烤得微微冒烟。
    约莫烧了十几息，蓝焰中冒出一缕淡淡的灰黑色烟气，上升不到三尺便消散在夜风里。
    昭菱收了火，用脚把符纸灰烬踢散盖进土里：好了。接着找下一处。
    就这样走走停停，沿着镇子外围的田野、沟渠、路边老坟、废井台，银铃一共发烫了九次。
    每找到一处，昭菱就用引火符焚化一遍。
    到后半夜的时候，银铃表面的温度逐渐恢复正常，再沿路走回去时已经不再有任何反应了。
    最后一处处理完毕已经是寅时三刻，天边泛起了一线极浅的蟹壳青。
    林悦困得眼皮打架，走路都在打飘，昭菱也显出了疲色，鬓角被夜露打湿了贴在颊边。
    周时阅走在最后面，目光偶尔扫过周围黑暗的田野，保持着一种即便在疲惫状态下也不曾松懈的警觉。
    往回走的路上经过镇子边沿一户人家，院墙里忽然传来一声尖利的猫叫，紧接着一团灰影蹿上墙头，绿莹莹的猫眼在夜色里闪了一下便消失在了屋顶方向。
    林悦被吓了一跳，打了个激灵，困意顿时散了大半。
    我的娘诶，大半夜的吓死人了。她捂着心口瞪了墙头好一会儿，确定那只猫不会折返才松了口气。
    昭菱笑了一声，把银铃重新系回腰上，一边走一边说：镇子里的残留清完了，地脉的整体循环也会慢慢恢复正常。再有两天，镇上那些怪事就不会再发生了。
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