“哥哥，你在哪里？我好怕，好大的火，我想回家。”
    “灵儿别怕，哥哥在这儿，我们一起回家……”
    北风呼啸，黑云压城，虽然刚过中午，天空已经见不到太阳，眼看一场大风雪就要袭来。
    在宣城的中心位置，官府衙门的一处班房里，一群身着铠甲的大兵正围坐在一张长方桌前，人人神情紧张，脸色比天空的黑云还要黑上几分。
    “燕头，不能再等了，现在就得出发去北门！”只听咚的一声，赵大勇一拳擂在桌子上，双目瞪着对面的燕不立。
    原来军方刚刚得到线报，北方的黓族骤然集结数万大军，正向宣城开来，不日就要到达城下。
    燕不立是这座北部边城的巡防总兵，他不是不知道，再不调兵，待敌人一到，北门就守不住了。
    但是自己虽为总兵，按照规矩，若要大规模调兵，必须得到监军的同意，而此时曹监军却不知去了何处，自己多次派人寻找都没有消息……
    燕不立皱了皱眉，一咬牙说道：“赵大勇、何磊听令，命你二人速速带二营人马前往北门，若遇攻城，无论如何守住，待我率军前来支援。”
    “得令，”赵大勇、何磊快步抢出大门，冲进本队大营喊道，“弟兄们，跟我走”。
    正值寒冬腊月，北风凛冽，天空阴云密布，赵大勇、何磊带着手下二个营士卒急奔北门。
    待到北城门楼下的时候，天空已经飘下了雪花，北风更加凛冽了。
    赵大勇大手一挥，吼道：“上城墙！”
    赵大勇带人刚登上城墙，就听见马蹄声轰隆隆传来。一支羽箭挟着破空之声，直朝赵大勇面门射来，赵大勇被吓了一跳，眼看闪避不及。
    突然一个盾牌从左后方伸出，挡在了赵大勇面前。
    赵大勇回头看去，原来是身后的赵明替他挡下了这一箭。
    赵大勇回头冲赵明笑了笑，闪身躲在了一个墙垛之后。
    这赵明是赵大勇同宗内侄，可怜早早没了父母，只有一个妹妹赵灵相依为命。赵大勇见这侄儿身强体壮、聪明机灵，所以一直带在身边，充作亲兵，不想今日为自己挡了一箭。
    赵大勇朝城外望去，只见城外大道上足有千余人马呼啸而来，马上骑兵弯弓搭箭，朝城内射来。
    见敌方来势汹汹，知是黓族军队先锋到了，立马集结弓箭手，准备就绪后，赵大勇一声令下，城上箭矢如蝗雨倾泻而下，冲向敌阵。
    在一阵阵猛烈的箭雨下，黓族骑兵的冲击速度被遏制了下来。赵大勇在城墙上来回奔走，指挥士卒战斗。
    赵大勇盘算着，有了自己和何磊带来的这两营人马，现在城墙上已有五百多人，足以抵挡黓族骑兵的进攻。
    此时已是黄昏时候，雪越下越大，地上已经铺了厚厚一层积雪。
    赵大勇透过茫茫大雪，看着远处影影落落的骑兵，料想今日必有一场硬仗，不禁舔了舔厚厚的嘴巴，紧了紧握着刀柄的手。
    黓族先锋部队被箭雨狙击了一下，也停止了冲锋。
    赵大勇见黓族不再冲锋，心中寻思了一下，明白今日黓族是想趁大雪遮掩，快速冲锋，打宣城守军一个措手不及，却没料到我军及时赶到，守住城墙，挡住了黓族先锋的冲击。
    黓族骑兵看着宣城城墙上黑压压的人头和一排排闪着银光的箭矢，知道若是再进攻也很难占到便宜，便暂时退了下去。
    赵大勇想不不明白黓族人为何会在此时发起冲锋？
    难道他们知道我军布防？
    又或者是有内鬼通敌？
    这时，何磊走到赵大勇身边，问到：“勇哥，今年黓族为何会在大冬天的南下进攻我们，不像他们的一贯作风呀，往年他们都是开春之后才会南下打劫的。”
    赵大勇知道何磊素来有想法，而且对黓族的事情了解颇多，见他来问，知道他心里定已有自己的看法，于是也不答他，反问了一句：“磊子，你怎么看？”
    何磊见赵大勇问，便说到：“依我看，有几个原因：
    其一，今年气候奇寒，风雪来得甚早，刚进腊月，这已经是今年下的第五场大雪了，连我们都冻得不行，更别说在草原上游牧的黓族了，加上水草不足，听说他们那边的牛羊十有三四都被冻饿而死了。”
    赵大勇嗯了一声，“听说了，北边好像更冷，据去北边做生意的人说，还有冻死人的情况发生”。
    “是的”，何磊继续说道：“其二，最近黓族新汗继位，听说是老汗临死前临时更改的继承人，也有人说是篡位得来的，估摸着是想借进攻我们来整合自己的势力；
    其三，就是今年我们北国朝廷收紧了和黓族的贸易，黓族从中原能够买到的盐铁、粮食大大减少，依我看黓族为了度过今年的饥荒，这才铤而走险，出大军进攻宣城。”
    何磊说的累了，又经过一场战斗，着实渴了，抓了一把雪塞进嘴里。
    这才继续说道：“只要他们攻破了宣城，后面就是一马平川，他们就可以随便抢啦，咱们的老百姓可是打不过他们，也跑不过他们的骑兵……”
    这是赵明不知从哪里探过脑袋，笑嘻嘻的插话道：“不过他们想攻破宣城，可是难的紧喽，有大勇叔带着我们在这儿守着，就是他们再来一倍人马，也休想踏上城墙半步，嘿嘿。”
    赵大勇瞪了他一眼训道：“别胡说八道。”
    赵明接住了话头，小声嘟囔着：“我说的又不是假话。”
    原来这赵大勇行伍出身，身长八尺有余，比寻常人要高出一个头来，国字脸，满脸络腮胡子，不怒自威，再加上魁梧的身材，走在路上都能吓哭小孩子。
    一身武艺，三五个常人根本近不了身，难得的是，这赵大勇虽然长得五大三粗，心思却极缜密，每次任务都能出色地完成。
    赵大勇想了想，叫来何磊：“磊子，我看这次黓族大动干戈，定然不会善罢甘休，你派人去找燕头，让他再调派人手过来；
    另外，准备几口大锅，把雪化成水洒在城墙上，将宣城做成一个冰城，冰层越厚越好；
    还有，到器械库里把滚木礌石都搬来，做好准备。今晚我亲自去敌营走一遭，探探他们虚实，赵明，你跟我走一趟。”
    说完，何磊领命去布置任务去了。
    赵大勇和赵明匆匆吃了饭，卸下周身铠甲，换上夜行衣，借着大雪纷飞，便于隐藏身形，悄悄向敌营摸了过去。