瓜洲渡口，江面被堵死了。
    澄海水军三营艨艟斗舰一字排开，连绵数里。黑底金字的 “澄海” 军号大旗被江风扯得猎猎作响，三千甲士枕戈待旦，战船的巨大铁锚横切漕道，生生将南北水路拦腰截断。
    当然了，澄海水军的做派极其流氓。
    不喊话，不交涉，不下锚，只把船死死横在江心。
    江淮水军的巡船在外围绕了两圈，硬生生没敢靠前一丈。
    帅船甲板上，沈承礼按着腰刀，眼皮都没抬。
    “将军，咱们这般堵着运河主闸，若是漕司告咱们一个谋逆……”
    副将凑过来，声音压得极低。
    沈承礼头也没回。
    “漕司算个屁。求援信是路彦铢经暗渠送出的，殿下就在行辕里饿着。这等时候还走什么公文过场，等邓王的回信到了，殿下要么走了，要么没了。”
    他上前一步，盯着对面那些缩手缩脚的江淮巡船，厉声道。
    “记着，钱家的船，从来是先开再问。”
    就在沈承礼横江切断漕路的同一时辰，扬州城内的转运司衙门里，正上演着一场不见血的绞杀。
    粮房签押房，气氛压抑。
    周怀岫被单独留下。
    费判官端坐主位，两名面生的壮汉像木桩一样杵在隔间门口，手缩在袖管里，那是常年握短刀的架势。
    周怀岫后背全湿了，汗顺着脊椎往下滑，凉得他手指都在抖。
    他太清楚漕司杀人的流程。
    “周都头，这页的耗米数目有些出入，你仔细看看。”
    费判官笑了笑，顺手推过去一盏茶。
    “喝完这盏，把米册誊了就能回去陪夫人了。”
    周怀岫端碗的手剧烈一抖，茶水泼了半盏。
    他没去拿册子，强按着心头的惊恐，哑声道。
    “下官… 下官尿急，去趟茅厕便回。”
    费判官盯着他看了两息，挥了挥手。
    周怀岫转身出了房门。
    脚步本来还算稳，到了廊下就绷不住了，几乎是小跑着冲进茅厕。
    门一关，他踩上便桶，抠住气窗边缘，拼尽全力翻了出去。
    落地时崴了脚，他咬着牙，直奔旧盐铁监的排废暗渠。
    他知道那是行辕唯一的生门。
    身后很快传来杂乱的脚步声，追兵的火把已经越过了角门。
    暗渠口，臭气熏天。
    铁栅栏紧锁，周怀岫绝望地拽着铁柱，身后的火光已将他的影子投在墙上。
    “谁在那边！”
    两名厢军提着长枪冲了过来。
    暗渠内侧探出一根粗壮的木棍，“砰” 的一记闷声，当先那名厢军连哼都没哼就软倒在地。
    第二人还未反应过来，一只大手从栅栏缝隙里一把探出，攥住他的脖领，借着力道一个头槌狠狠砸上面门。
    石贻孙满头泥水，没好气地说道。
    “磨蹭什么！进来！”
    他一脚踹开被路彦铢早前锯断的铁栏，像拖死狗一样把周怀岫拽进暗渠。
    追兵的火把赶到时，渠口只剩一滩泥水，两名厢军倒在地上，一个捂着脑袋呻吟，另一个还没醒。
    半个时辰后，扬州行辕。
    赵惟吉端坐在火盆前，看着浑身恶臭、虚脱倒地的周怀岫，好一会儿没开口。
    “殿下，乔维岳要狗急跳墙了。”
    周怀岫捂着脚踝，喘得上气不接下气。
    “前夜他密召水军衙门的人议事到三更。属下在门外换防时，瞥见房里挂了一张茱萸湾的闸口水势图！”
    崔仁冀正在拨弄炭火，闻言手里的火钳停住了。
    “水势图？”
    石贻孙大口灌着凉水，不解道。
    “那老狐狸又要玩什么阴招？沈承礼的大军就在瓜洲，他这时候还敢调水军攻咱们不成？”
    “攻城算什么。”
    崔仁冀哂笑一声，老辣道。
    “沈将军把战船横在瓜洲，你们真当他是要强攻解围？沈将军这是在替殿下抢命。”
    老者站起身，用火钳敲了敲铜盆边缘，笃定道。
    “春漕有期，误一日便是转运司的死罪。外头围城每多一日，就是乔维岳在给自己挖坟。沈承礼列阵不是攻，是熬。熬到乔维岳扛不住这断漕的罪名，他自然要跳墙。”
    赵惟吉十指交叉，语气很平。
    “春汛将至。闸毁船翻，意外二字，向来最能堵天下悠悠之口。那张水势图，看的是泄洪的口子。”
    这便是江南地头蛇的看家本事。
    搞不定期限，就把交差的场子掀了。
    “路彦铢。”
    赵惟吉当机立断。
    “属下在。”
    “带几个人，连夜去茱萸湾。把上下游水文、闸口吃水线、厢军布防营地，一寸寸摸清楚。”
    赵惟吉盯着火盆里的炭。
    “孤要看看到底是哪根柱子要断。”
    局势的崩盘，往往从一条水路开始。
    当日午后，一艘没挂旗的快船从澄海水军大阵中驶出，直直逼近江淮水军衙门的巡船。
    快船没停，船头的偏将直接将一封信掷在甲板上，调头便走。
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