上林苑。
    夕阳从西边的山脊上倾泻下来，把整片草地染成了温暖的橘红色。
    远处的湖面上倒映着晚霞和火烧云，偶尔有几只水鸟从芦苇丛中惊起，扑棱棱地飞向天际。
    草地上铺着几张宽大的草席，草席上摆满了各色吃食和酒坛。
    几个炭炉支在旁边，炉火已经烧得通红，炉子上的烤肉滋滋地冒着油花，香气顺着晚风飘出去老远。
    孩子们在草地上疯跑。
    各自的妻妾们围坐在一起，一边看着孩子们玩耍，一边聊些有的没的家常。
    女人的笑声、孩子的叫声、烤肉在炭火上发出的滋滋声，混着晚风送来的桂花香气，把这片夕阳下的草地填得满满当当。
    草席中央，于毒、郭嘉、赵云三人盘腿而坐。
    三人都没穿朝服，也没戴冠冕。
    此刻二人的目光都落在于毒的手上……他正拿着刷子在给烤架上的羊腿刷蜂蜜，动作熟练得像是做了几十年的厨子。
    “哈哈，兄长这手艺，不开个馆子可惜了。”郭嘉端着酒碗，笑眯眯地说。
    “嘿……朕开的馆子，你吃得起？”于毒头也不抬。
    “吃不起吃不起。”
    郭嘉连连摆手，嘴上却得理不饶人。
    “但臣弟带了酒，可以抵饭钱。”
    “好小子……你那酒还不是从朕的酒窖里顺的。”于毒瞥了他一眼。
    郭嘉理直气壮：“嘿嘿，顺兄长的酒请兄长吃饭，有何不可？”
    赵云在旁边听着这两人斗嘴，不插话，只是笑着摇头。
    酒是陈年的杜康，倒在粗陶碗里，琥珀色的酒液在夕阳下泛着温润的光。
    于毒把烤好的羊腿从架子上取下来，用匕首切成三份，分别推到郭嘉和赵云面前，然后端起自己面前的酒碗，朝两人举了举。
    “来，走一个。”
    三人碰碗，一饮而尽。
    酒很烈，入喉时有一道灼热的线从嗓子眼一直烧到胃里，然后化成一股暖流涌向四肢百骸。
    于毒呼出一口酒气，把空碗往草席上一搁，身体往后一仰，双手撑在身后，望着远处被夕阳染红的云层，发了一会儿呆。
    “二弟。”他忽然开口。
    “嗯？”
    “三弟。”
    “在呢。”
    于毒的目光依旧停在那些火烧云上，声音里带着几分酒意，也带着几分说不清道不明的感慨。
    “你们……有没有想过，咱们兄弟三个，会有今天这一天？”
    “呵！”闻言的郭嘉端着酒碗的手顿了一下。
    他偏过头看了于毒一眼，然后放下酒碗，轻轻笑了一声。
    那笑声里没有嘲弄，没有算计，也没有平日里那种一切尽在掌握的从容，那笑声很轻，很淡，带着一种连他自己都有些意外的真诚。
    “不瞒兄长。”他低下头，手指无意识地转动着酒碗的边沿。
    “臣弟当年第一次见到兄长的时候，就看出兄长胸有丘壑，绝非池中之物，那时候臣弟在心里说，这个人，值得跟。”
    他顿了一下。
    “但……说句大实话。”
    他抬起头，那双被酒意熏得微微泛红的眼睛里，难得地露出了一丝坦诚到近乎天真的神色。
    “臣弟想的最远的结局，也就是辅佐兄长割据一方，坐拥数州，在这天下棋盘上占个角，跟曹操、袁绍那帮人掰掰手腕而已。”
    “至于一统天下……”
    他摇了摇头，嘴角浮起一抹自嘲的笑。
    “说实话，就连臣弟都觉得那是天方夜谭，毕竟改朝换代太过遥远，需看运气、看天意。”
    “结果呢？”
    “结果兄长十几年就把天下平了，顺带还跨海把域外各国给灭了，现在贵霜也没了，奄蔡也没了，康居也没了，大乾的版图已经大到臣弟画地图都画不过来了。”
    他端起酒碗，朝于毒举了一下，语带感慨。
    “兄长，说实话，臣弟没想到。”
    “臣弟自诩算无遗策，但兄长的每一步，都走在臣弟的算计之外。”
    他说完，仰头把碗里的酒一口闷了。
    “呵呵！”
    于毒听完没有接话，而是转头看向赵云。
    “子龙呢？”
    赵云正在给烤肉翻面，闻言动作一停。
    他想了想，把刷子搁在盘子上，坐正了身子，认认真真地开口。
    “兄长，云亦是如此。”
    他沉默了一会儿，脸上露出一种回忆的神色。
    “当年臣弟和兄长第一次见面的时候，臣弟只觉得兄长是个豪爽仗义的好汉，值得深交。”
    “再后来，咱们是在酒桌上结的义，那时候喝多了，臣弟说……”
    他的脸上忽然浮起一抹不太自在的笑容。
    “臣弟说，要跟着兄长肃清寰宇，一统天下。”
    他看向于毒，那双剑眉星目里依旧清澈如少年时。
    “说句不怕兄长笑话的话，其实……第二天酒醒后臣弟就没太过当真了。”
    他端端正正地端起酒碗，双手捧着，朝于毒举起来。
    “但现在，臣弟可以说了。”
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