亚瑟捏着皮带，上前反复扫视信件内容，紧绷的情绪稍稍松动。
    弗雷德咂咂嘴：“啧，文字倒是挑不出毛病，可书面谁会写真心话？”
    乔治点头附和：“没错，真正的秘密，从来不会落在羊皮纸上。”
    安逸：“……”
    合着无论怎么做都没法洗白了是吧？
    陋居的风波暂且僵持不下，可巫师界上层圈子的揣测，才刚刚开始发酵。
    ……
    马尔福庄园书房。
    卢修斯·马尔福指尖捻着《预言家日报》，银灰色的眼眸盯着相片上“罗恩与西奥多”的抓拍，指节轻轻敲击桌面。
    卢修斯·马尔福指尖捻起那份印刷粗糙的《预言家日报》，骨节分明的手指轻轻摩挲报纸边缘，银灰色的眼眸垂落，牢牢盯住相片上“罗恩与西奥多”的抓拍，指节不紧不慢敲击着雕花书桌，发出规律、沉闷的轻响。
    木门轻响，纳西莎端着两只鎏银茶杯走入，丝绸长裙曳过羊毛地毯，淡淡开口：“外面传得沸沸扬扬，你也在看这条新闻？”
    卢修斯嗤笑一声，语气里满是轻蔑：“谁能想到？诺特家族新一代家主，竟然主动向韦斯莱家示好。韦斯莱是邓布利多一派，历来亲近麻瓜出身，属于纯血圈子里的边缘人。诺特却是根基深厚的老牌纯血三大家族之一。”
    “若是西奥多·诺特有意拉拢韦斯莱，事态就有意思了。”卢修斯缓缓踱步，鎏金蛇形手杖轻点地面，思绪不断延伸。
    “难不成诺特打算脱离传统纯血同盟，想要私下和邓布利多阵营搭建桥梁？借着韦斯莱小儿子作为纽带？那些冰淇淋、资助、频频见面，未必是什么儿女情长，是政治示好。”
    纳西莎微微蹙眉，手指不自觉握紧杯柄：“单纯利用一个韦斯莱幼子，风险未免太大。外界传出这种荒唐绯闻，对诺特家族声誉损耗不小。”
    “也有可能，两种情况并存。”卢修斯唇角勾起一抹玩味的弧度。
    “无论真相如何，密切关注诺特的动向。如果诺特打算改变立场，整个纯血格局，都要跟着震动。”
    ……
    与此同时，霍格沃茨校长办公室。
    邓布利多坐在巨大胡桃木书桌后，半月形银框眼镜微微滑落在鼻尖，长长的银白色胡须垂落胸前。他指尖轻轻摊开一份《预言家日报》，缓缓拂过纸面的相片。
    福克斯在一旁轻轻梳理羽毛，安静陪伴。
    邓布利多目光反复落在相片上，湛蓝眼眸盛满深思，修长手指轻轻点了点报纸上罗恩与西奥多的影像。
    “西奥多和韦斯莱？”他低声喃喃自语。
    韦斯莱一家是他最可靠、最坚定的支持者，属于凤凰社核心力量。
    可如今，韦斯莱家最小的儿子罗恩，持续和诺特家族的少年家主深度往来。
    诺特家族保持中立多年，不彻底倒向伏地魔一派，也从未向邓布利多阵营释放明确善意，是巫师界一块难以撬动的重量级纯血筹码。
    邓布利多思绪万千，却没有立刻生出激进的期待。
    难道西奥多·诺特，想要通过罗恩韦斯莱，向凤凰社释放和解信号？
    主动馈赠物资、多次私下会面，甚至不惜承受满城风雨的流言，来建立联系？
    若是能够争取诺特家族倒向己方，未来对抗黑魔王的局势将会得到极大缓解。
    可他同样不敢贸然乐观。诺特这位少年家主向来不按常理出牌，谁也猜不透这位年轻家主真正的谋划。
    老人轻轻叹了口气，语气带着一丝温和的忧虑，并非政客式的算计，而是出于对两个年轻人的关心：“希望罗恩清楚，自己正在接触怎样一股力量。”
    办公室壁炉里的火焰轻轻跃动，无数尚未证实的猜测，盘旋在老人心底。
    他抬手，慢悠悠将报纸整齐折叠收好，放在书桌一角。
    “暂且静观其变吧，看看我们的少年家主，下一步会做出怎样的选择。”
    ……
    诺特宅，地下室。
    陷在深色真皮扶手椅里，张文指尖漫不经心地摩挲着封皮烫金的旧日记本，垂眸不紧不慢翻看。
    桌案对面，最先抵达的是黑瞎子。
    他照旧架着一副黑墨镜，随性倚在桌边角落，指尖转着枚随身把玩的银质袖扣，嘴角挂着惯有的散漫笑意，周身松弛得全然没有赴任务的紧绷感。
    片刻，苏难推门而入，一身利落劲装，脊背挺直，目光快速扫过整间书房环境，确认无异常后才自觉找了个地方待着不动了。
    黎簇没来，约莫还要一段时间背资料。
    所幸，三者的任务不一，也不急于他那一时半刻。
    张文抬眼，视线扫过二人，缓缓开口：“时间转换器，在魔法界属于极其稀有的管制道具。”
    黑瞎子闻言停下转袖扣的动作，墨镜后的目光微微一凝，语气带着几分玩世不恭的调侃：“稀有归稀有，真要摸准门路，对咱们这类人来说，倒也不是拿不到的硬货。”
    说着，他微微倾身，隔着桌子，墨镜后的眼睛饶有兴趣看向张文。“怎么？对这个感兴趣？”
    “我这里有一柄时空转换器，可以任意穿梭这个世界的时空节点，但是使用它需要付出代价。”
    “什么代价？”苏难问。
    “时间。”张文把日记本放下，找来一叠资料。“但对于和我绑定的你们而言……”
    张文视线在黑瞎子清瘦了不止一圈的身材以及苏难青春洋溢的秀丽小脸上停留片刻。
    “你们不需要考虑寿命的问题。”
    一人递过一本整理好的任务清单，张文打了个哈欠，疲倦道：“看看吧。”
    黑瞎子接过册子，指尖哗啦翻过几页，脸上笑意淡了些许，漫不经心的表象下是敏锐的审视。
    苏难则坐姿端正，逐行默读文字，眉头微蹙，快速梳理任务核心风险。
    待二人浏览完毕，张文道出任务核心：
    “你们的第二个任务，是潜入时间长河的错位节点，找回遗失散落的时间转换器，完整带回此处。”