中军大帐，灯火通明。
    帐帘掀开，孙权大步而入，身后两名解烦兵押着一名衣衫褴褛、面色苍白的青年。那青年身形瘦弱，步履虚浮，显然正发着高烧，额头滚烫的汗珠顺着脸颊滑落，滴在脏污的衣襟上。他低着头，身体微微颤抖，不知是冷是怕。
    孙权上前一步，抱拳道：“主公，末将幸不辱命。乱军之中，正好撞见此人逃窜，费了些手脚，将他擒来。这便是刘表长子，刘琦。”
    陈烈高坐案后，目光落在那青年身上。
    刘琦。
    刘表的嫡长子，荆州法理上的继承人。
    可在刘表心中，这个体弱多病的长子，远不如次子刘琮讨喜。刘表的继室蔡氏，更是视他为眼中钉、肉中刺，若非有忠心将士拼死护卫，他恐怕早已死在那些明争暗斗之中。
    陈烈打量着刘琦——瘦弱，苍白，咳嗽不止，眼神躲闪，如同一只受惊的病猫。
    “抬起头来。”陈烈开口，声音平淡，却带着不容置疑的威严。
    刘琦浑身一震。他犹豫了片刻，终于缓缓抬起头，看向案后那位传说中的人物。
    帐中灯火明亮，照在陈烈那张棱角分明的脸上。玄甲在灯下泛着冷光，目光如寒潭般深邃，带着一种令人心悸的压迫感。那目光落在刘琦身上，如同鹰隼俯瞰猎物。
    刘琦只看了一眼，便本能地想要低头，却被那目光钉住了一般，竟动弹不得。
    他见过父亲刘表发怒时的模样，见过继母蔡氏那种阴冷的眼神，也见过那些荆襄大族子弟的轻蔑——可从未有人，用这样一种目光看过他。
    那目光中，没有鄙夷，没有轻蔑，甚至连怜悯都没有。只有一种冷静到近乎残酷的审视，仿佛在评估一件物品的价值，而非一个有血有肉的人。
    刘琦的喉咙发紧，他想要说些什么，想要维持身为刘家长子最后的体面，可他张开嘴，发出的却是一阵剧烈的咳嗽。
    咳咳咳——！
    他捂着嘴，弯下腰，咳得几乎要跪倒在地。高烧、疲惫、恐惧，让他的身体彻底崩溃。他死死咬住嘴唇，想要止住咳嗽，可越是这样，咳得越凶。
    帐中诸将看着这一幕，有人不屑地撇嘴，有人面露同情，但无人出声。陈烈没有说话，帐中便无人敢开口。
    终于，刘琦止住了咳嗽。他抬起头，眼眶泛红，嘴角还残留着咳出的血丝。他看着陈烈，声音沙哑而微弱：
    “陈……陈王殿下，在下……在下刘琦……愿降。”
    说完这句话，他仿佛用尽了全身力气，低下了头，双肩微微耸动。
    他投降了。
    没有硬气地咬舌自尽，没有慷慨激昂的陈词，甚至没有一句争辩。他只是低下了那颗曾经象征着荆州继承权的头颅，如同被风吹落的枯叶，无声无息地坠入泥泞。
    孙权站在一旁，看着这一幕，碧眼中闪过一丝复杂的情绪。他曾与刘琦在盟会上有过一面之缘，那时的刘琦虽然羸弱，却还勉力维持着世子的体面。如今……体面荡然无存。
    陈烈没有说话。他看着刘琦，目光依旧沉静。
    【慧眼识珠】启动。
    刘琦的信息，如同透明的面板，在他面前展开：