前堂越来越暗。
    春芜点了灯，又端来晚膳。
    沈韫一口没动：“撤下去。”
    “娘子今日午膳也只用了半碗粥。”
    “吃不下。”
    “谢先生回来会问。”
    沈韫抬眼看她：“他先回来再说。”
    春芜只得把饭菜留在小炉上温着。
    戌时将至，天已经彻底黑了。
    远处忽然传来一阵沉重的门轴声。
    声音隔了几重坊墙，已经很轻。
    沈韫却抬起了头。
    北门开了。
    驿骑持诏出城。
    马蹄踏过长街，起初还能分辨，随后很快没入长安以北的夜色。
    那道诏书会一路经过同州、坊州、庆州，最后抵达灵州。
    独孤云拆开以后，会先看见“念其旧功”。
    再看见“毋听浮言”。
    最后看见那张要求他十日一报使者、蕃骑、粮料和关牒的中书问牒。
    沈韫看着灯下那两张抄件：“这诏一到，朔方必反。”
    前堂无人回答。
    门外却在此时响起车轮声。
    很快，门帘被人掀开。
    谢长宁带着一身夜间寒气走进来。
    衣摆沾着灰，袖口还有一点药材留下的深色痕迹。他进门先看见案上未动的饭，又看见沈韫苍白的脸。
    “为什么不吃？”
    “吃不下。”
    谢长宁走到案前，伸手碰了碰碗沿。
    饭菜一直温在小炉上，粥却还是凉了。
    他看向春芜：“重新热。”
    春芜应了一声，端着碗出去。
    沈韫已经低头去看那两张抄件：“你今日去了哪里？”
    “药铺。”
    “去干嘛？”
    “查到了你昨日回来路上说供词提到的那个手上有伤的人。”
    沈韫立刻抬眼：“是谁？”
    谢长宁没有回答。他脱下沾着寒气的外袍，净过手，又将她怀里的汤婆子抽出来摸了一下。
    水也不热了。
    他交给旁边的小婢：“换一只。”
    沈韫追着问：“周三所说的那个少年？”
    “先吃饭。”
    “你先说。”
    “饭热好以前，说不完。”
    谢长宁在她身侧坐下，将灯芯挑亮了一些。
    春芜很快把粥重新送来。谢长宁接过碗，用匙搅开热气，舀起一口，吹凉，递到沈韫面前。
    沈韫看了一眼：“我自己吃。”
    “你手冷。”
    “拿得住。”
    谢长宁没有收回手。
    沈韫还等着听案子，只得低头把粥吃了。
    谢长宁这才道：“我今日沿着宫门到永丰纸行的几条路走了一圈，发现能经过七家药铺。”
    “哪一家见过人？”
    “九月初十，戌初，安仁坊回春堂。”
    沈韫立刻在心里过了一遍时辰，戌初买药，再往永丰纸行去，正赶得上后门封车。
    “买了什么？”
    “金疮散、紫草膏，一尺细白布。伤在右手虎口。”
    “伙计为何记得？”
    “那人不肯让坐堂医者看伤，只要成药。右手已经缠过一层白布，血还在往外渗。”
    谢长宁又递来一匙粥。
    沈韫低头吃了：“只凭这些，不足以隔三日还认得人。”
    “回春堂常做宫里的私下生意。”
    她抬眼：“宫人不愿入尚药局账的药？”
    “嗯。”
    “所以常见替各处跑腿的小内侍。”
    “是。”
    “那个人以前来过？”
    “来过几次。伙计听旁人叫他小庆子。”
    沈韫问：“替哪一处买药？”
    “不知道。去那里的客人不会报宫院。”
    “账上留什么？”
    “时辰、药物与记号，不留姓名。”
    “原账还在？”
    “还在。”
    她点了点头，又问：“那家铺子主要卖什么私药，能让伙计反复见到同一批宫人？”
    谢长宁停了一下。
    “与案子无关。”
    “若能判断哪些宫人常在那里采买，便可能查出小庆子替谁跑腿。”
    “宫中对食私下用的。”
    沈韫仍看着他：“治病？”
    谢长宁面无表情：“助兴。”
    前堂静了一瞬。
    “哦。”她没有再问药名，“所以买药的人不愿进尚药局，也不愿叫旁人代取，常用几个信得过的小内侍来回跑。铺中伙计才会认得他。”
    “嗯。”
    “年纪、身形、声音呢？”
    “十七八岁，瘦，面白无须，声音细。右手虎口的伤与周三所供相合。”
    沈韫的目光亮了一下：“能让周三认人吗？”
    “眼下只能隔帘辨声，再隔屏认身形。不能先告诉他御史台查到的是内侍。药铺伙计也须与周三分开问。我让掌柜封了九月初十的药账，带见过小庆子的伙计直接去御史台投状。”
    沈韫看了他一眼：“做得对。”
    她仍在案中，证人若先来进奏院，再去御史台，这份口供立刻会被写成她授意。
    “他们何时走的？”
    “酉正以前。”
    “宗敬今晚便会核宫门簿、内侍省当值簿和差遣名册。”沈韫道，“若小庆子持自己的符出宫，范围很快便能缩小。”
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