书房里安静了一会儿，她在消化。
    婚前走，不能去领证。
    否则对面可能会改变主意，不再让她出国，而是把她当做一枚安插在穆家内部的棋子。
    穆铮说得对。
    她闭了一下眼睛，再次睁开时已经沉静下来，"穆伯伯，我明白了，我尽快走。"
    "你和清寒的婚事是公开的，"穆铮看着她，"请柬虽然还没发，但整个大院都知道。鹰巢那边，也许已经有所耳闻。"
    沈棠的手慢慢攥紧了。
    穆铮继续："而且现在外面都知道你和清寒的关系。你们感情好，穆家条件不差。这个时候你突然说不嫁了，闹要出国会非常奇怪且不自然。而且清寒不会善罢甘休，一定会要一个说法，"
    沈棠点头，"除非有一个合理的原因，让我不得不走。"
    “对。一会儿你从这间书房出去。"穆铮顿了一下，"出去之后——就说我们闹得很不愉快。"
    沈棠看他。
    穆铮字字清晰，像是在布置一项作战任务。"就说我不让你继续搞科研了。穆家的儿媳妇，在外面，在一群男人中间抛头露面，像什么样子。"
    他停了一下。目光落在桌上那份请柬草稿上。
    "我这边不让步，你那边可以借此和清寒摊牌。退婚，出国。"
    沈棠看着穆铮。
    他穿了一辈子军装，打了半辈子仗。现在他要主动背上封建家长棒打鸳鸯的恶名。
    让所有人都觉得是他逼走了儿媳妇。
    "穆伯伯……"沈棠的声音有些涩。"可是这样的话，清寒和阿姨那边会不会——"
    "小华那边我来应付。"穆铮的语气没有商量的余地。"而清寒一定会想办法求劝你，沈棠你一定记住，不要心软。"
    沈棠点头，“我明白，我知道自己在做什么。”
    "可是，穆伯伯，这样的话那清寒哥他会觉得是您逼走了我，那他对您……"
    穆铮喉咙梗了一下，"他可能会恨我一阵子，但是我觉得值。"
    沈棠鼻子有点酸，"我知道了。"
    她深吸了一口气，声音平稳了一些。"一会儿出去，我表现得不高兴。"
    "不用太刻意。"穆铮说。"正常走出去就行。脸色不好看就够了。他会问，问了再说。"
    沈棠点头。
    “退婚的事一旦闹起来，叶澄也会找你，到时候你在叶澄面前，你知道该怎么做吗？"
    "知道。我会抱怨穆家规矩多，说你太专制，不让我搞科研，我表现得愤慨一点，再带一点伤心。"她已经在脑子里过了一遍。
    “嗯，记住，戏不要演得太过。”穆铮点点头。
    "穆伯伯。"沈棠说。
    "嗯。"
    "还有一件事，"沈棠说。"走之前，稀土的数据，我有点眉目。"
    稀土？穆铮微微挑了一下眉。
    "上次钱老师找过我，说他采的数据，梯度指向西北偏北。"沈棠说。
    “当时我在忙复赛的事，现在腾开手了，我想在走之前用我的办法做一次精确定位。结果留给您。"
    "这样就算我出了什么事，好歹也留了一点东西。"
    出了什么事。
    这句话轻飘飘的，在书房里落下来像一片羽毛。
    穆铮的手指攥紧了，心也跟着缩紧。
    "你去了，我会派人和你对接。保护你的安全。"他说。
    "但山高路远，异国他乡，一切都要自己留心保重。"
    沈棠站起来。"穆伯伯，我都明白。"
    "沈棠，难为你了，"他直直看着她，"是我对不起你。"
    "您不必愧疚。您给我说了，我答应了，那是我自己的选择。我不怪您。"沈棠摇头，
    "而且您不比我更好过。"
    穆铮沉默了。
    沈棠走到门口。手按在门把上，停住了脚步，"穆伯伯。"
    "嗯。"
    她没有回头，"我不知道这一去，还能不能再回来。”
    “如果我回不来，清寒那边您帮忙劝着。不行就说我在国外结婚生子了。别让他等我。”
    穆铮从椅子上站了起来。
    "沈棠。"
    "您别这样。"她转过头，笑了一下，笑容里有释然还有一点不舍。"我这次去不是送死的。"
    她的声音很轻，"我只是……习惯事情先按最坏的打算。我会想办法完成任务。活着回来。"
    "但清寒哥是无辜的。我不想看他难受。"
    她拉开了门。
    "穆伯伯。我先走了。您……好好歇着。"
    门关上了，脚步声渐远。
    在书房里只剩下穆铮一个人。
    台灯的光照在桌面上，那份请柬草稿还摊在那里。
    烫金大字：穆清寒沈棠订婚宴，格外刺眼。
    穆铮慢慢坐回椅子里。
    摘下老花镜，用手指按着眉心。
    他都做了什么？把清寒的未婚妻送到国外去找回宋怀远。
    但他只能这么做，怀远脑子里有至关重要的数据，那是关系着卫星工程。
    家国大义面前，没有儿女情长。
    这些道理沈棠都懂，他也懂。
    他一个老将军，沈棠一个年轻学生，虽然身份年龄都不同，但他们是同一种人。
    院子里桂花树的叶子在晚风里沙沙响，沈棠穿过穿堂，走到前院。
    堂屋里传来笑声，是裴征的大嗓门："林阿姨！这个凉糕给我打包行不行！"
    林蕴华在笑，"行行行，都给你打包了。"
    穆清寒的声音："他脸皮厚，别惯他。"
    裴征："我怎么了？我这叫不客气。不客气说明关系好。"
    清寒已经回来了。
    沈棠站在院子里，刚刚她还以为自己很快就要融入这个温暖的大家庭里了，可现在……
    那些声音却是那么远，远到也许再也听不见了。
    她深吸了一口气。
    这时候，堂屋的门帘掀开了。
    穆清寒走出来，一眼就看到了她。
    "棠棠？"他快步走过来。"哥说爸刚叫你过去了？"
    走近看到她的脸色，他的脚步放慢了，"怎么了？"
    沈棠直直看着他，看的时间比平时长一点。
    他穿着白色短袖衬衫站在夏天的暮色里，领口微敞，眉目清隽。
    刚刚他还在饭桌上说要带她去北戴河看海。
    她不再看了，垂下眼，"送我回去吧，我累了。"
    清寒没说话，带她出去。
    穆承渊站在门口，看到两人离开，气氛凝滞且怪异。
    刚刚父亲叫沈棠过去，这是怎么了？
    吉普车驶出胡同。
    车里很静，沈棠靠着车窗，看着外面，一言不发。
    梧桐树的影子从车窗外一掠而过。街上有人骑自行车。有人拎着菜篮子。有小孩在追一只滚出去的铁环。
    一切都很正常。
    正常得让她想哭。
    穆清寒的手握着方向盘，骨节绷得很紧。
    "沈棠。"
    他叫了她的全名，"嗯。"
    "你脸色不对，到底怎么了？我爸跟你说什么了？"