黄蓉站在书房门口时，郭芙手里的信还没放下。
    灯火隔着旧窗纸轻轻一晃，屋中尘香浮动。
    窗下那只木箱开了一线，几件桃花岛旧物压在暗处，像许多年未曾见光的心事。
    郭芙捏着信纸，指尖用力到发白，却仍直直看着母亲。
    黄蓉没有立刻进来。
    方才那一声“芙儿”太冷，冷得郭芙心里先怯了一下。
    她从小见惯了母亲笑骂，见惯了母亲三言两语叫旁人进退失据，却很少见黄蓉这副模样。
    不是恼她乱翻东西，倒像她一脚踏进了谁也不能碰的旧处。
    “把信给我。”黄蓉道。
    郭芙垂眼看信。
    前半页是父亲的字，问娘手伤可还疼，问她近来有没有又使小性子。
    再往下，笔势忽然沉了，像有一句话隔着折痕压在那里，不肯轻易露出来。
    “爹是不是快到了？”郭芙问。
    黄蓉眼睫几不可见地一颤。
    郭芙看见了。
    她心里那点惊惶忽然变成更难受的委屈：
    “你早知道，对不对？”
    黄蓉伸出手：“这封信不是给你看的。”
    “那我是外人么？”郭芙退了半步，背抵住书案，
    “爹写给你的信，我不该乱看，是我错。可他要回来，你为什么不告诉我？我问起他，你只说快了，却从不说哪一日。娘，你到底怕我知道什么？”
    黄蓉走进屋中，脚步很轻。
    她越近，郭芙越觉得胸口发紧。
    母亲的目光落在信上，也落在她脸上，并不严厉，却比责骂更叫人难受。
    像黄蓉早已知道这一夜迟早会来，只是不愿它来得这样快。
    郭芙忽然想起傍晚入院时的情形。
    赵敏坐在西厢窗下，王语嫣和小昭在廊边低声说话，宁远从前院转出来，衣袖上沾着桃叶。
    母亲坐在廊下，茶盏未凉。
    那一瞬谁都没有说破什么，可宁远看向黄蓉时的眼神，偏偏不是客人看主人。
    那眼神太熟。
    熟得像这座别院本就有他一份。
    郭芙喉间一紧：“是不是因为宁远？”
    黄蓉的手停住。
    屋外竹叶沙沙作响，像有人在窗下轻轻走过，又像什么都没有。
    郭芙本是被气话逼到这里，可看见母亲这一停，她心里反倒空了一下。
    “芙儿。”黄蓉声音压低，“你知道自己在问什么吗？”
    “我知道。”郭芙咬着唇，
    “爹快回来了，你却让宁远住在这里。你不让我看信，也不告诉我爹的事。是不是怕他回来以后，有些事就瞒不住了？”
    黄蓉眼底掠过一丝怒意。
    郭芙下意识缩了一下，却没有闭嘴。
    她这些年闯过许多祸，每次只要黄蓉沉下脸，她便先心虚三分。
    可今夜不同。
    她手里握着父亲的信，心里压着宁远的影子，还有傍晚母亲那一眼，压得她避无可避。
    黄蓉终究没有斥她。
    她慢慢收回手，指尖拢入袖中，仿佛怕露出一点不该露的颤意。
    “你爹将到，有些话不能在这个时候说。”
    郭芙怔住。
    她宁愿黄蓉骂她荒唐，骂她不懂事，甚至骂她不知羞。
    那样她还可以赌气，可以顶嘴，可以把这一夜当作自己又一次胡闹。
    可黄蓉偏偏只说了这一句。
    不能在这个时候说。
    不是没有。
    也不是她想错了。
    郭芙忽然笑了一声，眼眶却红了：
    “娘，你没有说不是。”
    黄蓉看着她，许久没有答。
    这一阵沉默，比任何回答都重。
    郭芙握着信，忽然觉得那薄薄几页纸烫得厉害。
    她从小以为娘是娘，爹是爹，他们站在一起，便像天底下最稳的两棵树。
    可此刻她看见黄蓉站在昏黄灯影里，眉眼仍旧美得聪明、克制，却不再只是她的母亲。
    她也是一个会藏心事、会迟疑、会被一个男人牵动的女人。
    这个念头一出来，郭芙心头猛地发酸。
    她不知自己是替父亲难过，还是替母亲难过。
    更叫她羞恼的是，那个名字落在心里时，她竟没有资格只站在旁边责问。
    “你也喜欢他。”她低声道。
    黄蓉脸色微白。
    那一点白很快被她压下去。
    她向前一步，像仍想做回那个能把女儿护在身后的母亲：
    “芙儿，有些心思不是问个明白，就能干干净净收场。你爹是你爹，宁远是宁远，你更是你自己。这里面的分寸，不是今夜一句话能问尽的。”
    “所以我还是不能知道？”
    “不是不能知道。”黄蓉望着她，
    “是知道以后，你也未必承受得住。”
    郭芙抬起头：“我已经不是小孩子了。”
    这句话从前她也说过，多半带着赌气和娇纵。
    可今夜说出口，她自己先听见了其中的不同。
    她不再只是要母亲让步，也不再只是要人哄她。
    她是真的被挡在一扇门外太久，忽然想凭自己的力气推开。
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