孙七本来是找老太太打听事儿的，结果这个老实巴交一辈子的家伙，被老太太一包围，成了人家库库地问他了。
    他蹲在墙根底下，手里的烟卷夹在指间烧了半截，烟灰积了老长一截，他没顾上弹。左边一个穿深蓝棉袄的老太太在问他家里几口人，右边一个围着灰头巾的在问他儿子多大了、干啥活儿、有没有对象，对面那个正剥花生的抬起头来插了一句：你家老大老二多大岁数了？孙七的嘴张开又合上，合上又张开，像一尾被捞上岸的鱼，半天憋出一句：老大……老大今年三十四了……话没说完，老太太们已经交换了一个三十四还没成家，这不正好的眼神。
    老孙家现在仨光棍儿，在这帮老太太眼里那可是十足的香饽饽。板爷？那更棒了啊。板爷身体好，能吃苦，能干，就能养家。一个老太太把手里的花生壳往地上一扔，拍了拍手上的碎屑，语气笃定得像在宣布一件已经板上钉钉的事：身体好比啥都强，你看那些坐办公室的，三天两头这儿疼那儿痒的，哪比得上板爷皮实？旁边那个围灰头巾的点头附和，已经开始盘算自己娘家那边有没有合适的姑娘了。
    老孙双眼含泪的望向不远处的芬恩，双眼写满了祈求。他的嘴唇动了动，没出声，但那个口型芬恩读懂了——快过来。孙平站在更远的地方，两只手插在袖筒里，脸上的表情介于我爹被围了我应该去救但我去了也一样被围之间。孙安倒是不急，他甚至往墙根靠了靠，换了一个更舒服的站姿，像是打算好好看看他爹怎么脱身。
    芬恩咧咧嘴，颇有些怒其不争的意思，把烟从嘴角拿下来，朝那群老太太走过去。走到跟前他先笑了一下，笑得不深，但够用，嗓音提了半度，带着一种我来打圆场的熟稔：嘿！几位大妹子，我这个兄弟嘴笨，打听点儿事儿总说不明白，我替他来问吧！
    因为有孙老七打窝，几个老太太对芬恩也很是热情。那个穿深蓝棉袄的老太太上下打量了芬恩一眼，看见他军大衣里面那件毛衣虽然旧但干净，领口翻得整齐，脚上的粗布棉鞋虽然沾了灰但鞋带系得利索，脸上的笑意又厚了一层：老哥您问！这东四四条就没有我们不知道的。她说这话的时候下巴微微抬了一下，语气里带着一种老住户对本地情报的垄断自信。
    芬恩咧嘴笑笑，指了指远处那个小四合院。院子不大，门脸窄，灰墙上的漆皮已经翘起了大半，门框左侧的砖缝里长出一小丛干枯的狗尾草，在冬末的风里摇摇晃晃。门上挂着一把旧式铜锁，锁舌附近的木头上有几道深浅不一的划痕，像是被什么东西别过。院墙不高，能看见屋顶的瓦片排列得整整齐齐，边角没有杂草，屋檐下也没有积灰，跟周围几户人家院墙根堆着煤球和旧木料的景象不太一样：那个院子里住的是什么人？这家人有没有啥特别的地方？
    老太太们里有警惕性高的，那个围灰头巾的立马收了笑，目光在芬恩脸上停了一下，语气里带上了一层薄薄的谨慎：你打听这个干什么？她手里的花生不剥了，攥在掌心里，等着他回话。
    芬恩一指老孙，语气平平的，像是在说一件他已经接受了很久的事：他家老大老二不是参加游击队之后就失联了吗？刚才在东来顺瞅着人有点儿像，我们就跟过来打听打听。瞎猫碰死耗子，那也得碰啊。
    闻言老太太们果然放下了心。那个围灰头巾的把手里的花生重新放回膝盖上，语气从你是什么人切换成了原来是这样的松动。孙七闻言却傻眼了，他回头看看孙平和孙安，哥俩也是一脸懵逼。孙平把插在袖筒里的手抽出来，脸上的表情从看热闹变成了这什么情况，他张了张嘴想说什么，被他爹一眼瞪回去了。孙安倒是反应快，他侧过身，把脸往墙根那边偏了偏，像是怕自己被卷进这个刚编好的故事里。
    老太太们开始七嘴八舌地把那一家给掀了个底儿掉。话头一旦打开了，就像是捅了蜂窝——这个说一句，那个补两句，第三个还要纠正前一个记错的地方。
    这一家，男的叫林景和，女的叫刘春如，是49年或者50年左右才搬到这里的，有一儿一女，女孩叫林招娣，男孩叫林顺生。穿深蓝棉袄的老太太说，他们搬来的时候林招娣才五六岁，扎着两个羊角辫，躲在刘春如身后不敢见人；林顺生更小，还在襁褓里包着，刘春如抱着他站在院子门口，跟邻居打了个照面就进去了，之后好久都没怎么出来过。
    俩人租下房子之后，在胡同口租了个小门脸儿开杂货铺，平时是刘春如看店，林景和的手很巧，也做些开锁、配钥匙、修钟表的活儿。老太太说起修钟表三个字的时候，旁边那个一直没怎么开口的瘦老太太忽然插了一句：他修表的手艺不错，我家那座老座钟让他修过一次，走得比原来还准。围灰头巾的接了一句：就是不爱说话，你把钟递给他，他接过去看一眼，修好了递回来，从头到尾不超过五句话。
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