岸边站着一个中年人，黑发之中隐约可见白发，腰背微微弯着，似乎习惯了对人点头哈腰，还未走到近前，脸上便已堆起了笑容。
他先是朝楚怀寒深深鞠了一躬，又转身朝正在收帆的几个武林盟弟子行了一礼，动作熟练而殷勤。
“欢迎，欢迎。二位想必就是来参加论剑的大侠吧？”中年人笑着问候道。
武林盟弟子们将人和行李送到，便朝楚怀寒抱拳一礼，简短地说论剑结束后他们自会驾船来接，然后便麻利地收了跳板，拉起帆，掉转船头朝来时的方向驶去。
楚怀寒站在沙滩上，望着那艘船越来越远，帆影渐渐缩成海面上的一粒灰白斑点，心道这船走得也未免太利索了些，怎么看怎么带着一股落荒而逃的意味。
那中年人对此似乎已经习惯。他收回目送船只的目光，转回来，再次朝两人微微欠身，自我介绍道：“在下是名剑山庄的管家，姓常，单名一个五字。二位一路辛苦，这边请。”
“山庄？”楚怀寒没听说忘归岛上还有什么山庄。因为赶路太急，也没来得及多打听一些有关忘归岛的情报。
常五清了清嗓子，说道：“此岛之上便是名剑山庄的所在，已有好几百年的历史了。曾是闻名天下的武林世家。据说最兴旺的时候，整座岛上能住下数千人，全是山庄里的弟子。那时候这山道上人来人往，热闹得很。”
“可惜眼下……”
他摇摇头，一边说着，一边往山林之中走去。
苏夏梦没法站稳，更别说自己行走，楚怀寒只好将她背起。
不用常五更多的解释，三人沿着山林之中的小径一路向上，沿途目之所及，尽是倾颓的石墙、塌陷的屋顶、被藤蔓层层缠绕的石柱。
有些建筑的轮廓还能勉强辨认出来，但更多的已经完全被丛生的野树和灌木吞没，只剩下几块散落的青砖。
这些景象已经足以说明，这名剑山庄是衰落到了什么境地。
“据说，名剑山庄鼎盛时，曾在这岛上办过好几届论剑大会，每一次都是武林中一等一的盛事。上一次论剑便是在这里办的，来了好些惊才绝艳的少年侠客，在岛上足足比了七天七夜。”
“可惜啊，在下那时候还没进山庄服侍，没能亲眼瞧见那番盛况，只能听旁人说说罢了。”常五一边行走，一边拨开生命力过于顽强，生长到小径之上的草木，这样说道。
“每一次论剑都是在这里举办么？”楚怀寒环顾四周，确实有不少细节可以证明这座岛有着悠久的历史。
常五摇了摇头：“倒也不是。天底下适合比武的好地方多了去了，不缺忘归岛这一处。据说，上次论剑之前，足足隔了一百来年，这座岛都不曾被选作论剑的地点。”
楚怀寒微微点头。背上的苏夏梦发出痛苦的喃喃声，像是神志都有点不清醒了。楚怀寒没指望她现在开口说话，遂换了个问题向常五打听：“这名剑山庄一共有多少人？”
“名剑山庄本已决定搬迁到其他地方。”常五说道。“这座岛常年下雨打雷，出海又十分困难，要我说早该搬走了……不过嘛，武林盟要借着这地方办论剑，给山庄付了一大笔银钱。所以庄主临走前，就留了几个人在这儿守着，等论剑办完了再撤走。”
“眼下岛上嘛，算上我，一共只有四个人……”
楚怀寒嘴角抽搐。就这点人手，要接待九大门派来的客人，这已经不是寒酸不寒酸的问题了。
常五继续说道：“不过您也别觉得寒酸，一共三位下人，定叫您宾至如归。”
楚怀寒觉得宾至如归那四个字，怎么听怎么像是“有来无回”。
“三位下人，剩下的呢？”
“自然是代庄主。”
“代庄主？”
“暂代庄主嘛。真正的庄主早就带着家眷搬到中原去了，一年半载也不见得回来一趟。这位代庄主是受庄主所托，为了这论剑能办得顺顺利利才特地来的岛上。姓连，名溪雨。您几位待会儿会见着她的。”
楚怀寒有很多疑问，比如名剑山庄的历史，原先的庄主为什么要找人代替自己等等，可惜常五对于名剑山庄的历史也没那么清楚。
他自称是十来年前为了躲避魔教来的岛上，后来即便太平也没离开。他只知道自己来到这里时，岛上大多建筑已经荒废，名剑山庄也已经没落。
除了山庄之中的人之外，便是来自各大派的客人。
“对了，请您将姓名写在这里。”常五从怀中掏出一本册子以及一支炭笔，呈给楚怀寒。这正是记录来客的清单，楚怀寒扫了一眼，发觉自己很有可能是最后到达的客人。其余九大门的弟子几乎都已经留下了记录。
明月楼来的是一位她从没听说过的弟子，叫蒋全。
昆仑派来了两个人，林清砚和怀饮月。后面这个名字楚怀寒并不熟悉。
丐帮是个叫刘皮的。武当来的是曲凌云。点苍来了两个人，符飞尘和应无眠。熊猫阁写的名字是易大伟。崆峒只来了庄素心一个人。
唐门和少林空着，看来唐门终究决定缺席，至于少林，似乎是把机会让给了丐帮。
楚怀寒想起当年唐门还不是“九大门”的时候唐令徽也来了论剑，便也没有纠结这一点。
明月楼的这个人，考虑到江夫人清楚论剑的危险性，这两人要么是有备而来的高手，要么对明月楼来说并不重要，在江夫人看来也是“死不足惜”的存在。
楚怀寒写下了自己和苏夏梦的名字，随后算了算人数。她没读过推理小说，但是这人是不是有些太多了？
“这些便是全部了？”
“是，您是最后一位到的。不过岛上还有两位客人，并不参加论剑。”
楚怀寒想问那两位客人是谁，话还没出口，山庄的大门就已经到了。