观众席后排，林歌合上了那本旧笔记本，没有落下一个字。
    她只是在封面边缘轻轻按了一下，确认本子还在原位。
    那个动作很轻，但在空旷的议会厅中，纸页受压时发出的细微声响仍然穿透了渐次散去的脚步声。
    两小时后，学院宿舍楼外，路灯将两个人的影子拉向相反的方向。
    “你听到会议内容了。”星念停在距离路灯两米的位置，那个距离恰好让她的脸半隐在阴影中。
    “听到了。”林歌的声音平稳，路灯的暖光落在她的制服袖口，那块磨白的边缘比三周前更明显了，“情泪晶。她要去采集。”
    “她不会一个人去。”星念的语气里没有商量的余地，“你和我都会跟着。采集现场的不确定性因素太多，应急响应的编队必须是她信任并且能实时协同的人。”
    林歌没有立刻回答。她低头的动作缓慢而均匀，像是在把“跟着“这个指令嵌入自己的行动时间表。几秒后她抬起头，目光越过星念的肩膀，落在远处城主府塔楼的轮廓线上。塔楼顶端的信号灯正在以三秒为周期明灭，稳定的频率在夜色中像是一颗不会移动的星。
    “下次出发不会太久。”星念转身，留给她一个正在走远的背影，声音从前方传来时已经被夜风削薄了一部分，“提前准备。这是命令。”
    路灯下只剩林歌一个人。
    她将手伸进制服内侧，指尖触到那枚银白色共鸣徽章的边缘。暗纹在体温中微微发热，像是某种微小的预警系统正在深层运行。
    她松手，将徽章重新压在靠近心口的位置，然后转身走向宿舍楼入口。
    电梯门闭合前，她看到远处天际有一道光轨正在划过，那道光的轨迹边缘呈现出了均匀的锯齿状波动，像极了今天会议上那道裂隙的放大影像。
    她闭上眼睛，电梯缓缓上行，十二楼的指示灯在数字面板上依次亮起又熄灭。而在她闭眼的那几秒钟里，精神海底层那道千分之三的脉动比任何时刻都清晰地跳动了一下。
    城主府塔楼顶端，林汐站在信号灯的光晕边缘，目光穿过十二公里的距离锁定着西区宿舍楼东南角第三个窗口。她的精神海中，虚界之门裂隙的探测频率与林歌的睡眠波动在比对视窗中重合，相位差稳定在零点零二秒。
    她将两者之外的第三条通道留白，在留白处只输入了一行新备注：采集编队名额确认，第三人位保留。
    落款时间，裂隙测量后第七十二小时整。
    第一颗情泪晶是在帝国边境的一个小型疗养站采集到的。
    那是一个由旧军事哨所改建的康复中心，收治着来自各个星域的退伍军人。
    林汐到达时正好赶上一位老兵与他失散多年的战友重逢。
    两位老人站在疗养站的庭院里，中间隔着大约两步的距离，像是还需要一点时间来确认对方是否真的是记忆中的那个人。
    其中一人先开口了，他说的话很简短，内容是关于某个边境星球上一条被遗忘的旧路。
    另一人听完后沉默了一会儿，然后点了一下头，像是确认了某个坐标。
    他们没有拥抱，也没有握手。只是在确认对方的身份后，并肩坐在庭院的长椅上，看向远处那条正在缓慢流动的河流。
    林汐注意到其中一位老兵的右手无意识地伸向虚空，像是在寻找一个旧搭档的手肘位置，那是一个曾在同舱中并肩飞行多年的动作，即使多年后坐在一颗宁静星球的庭院里，也会在无意识中重现。
    当他们的精神力波长在沉默中逐渐趋近时，空气中形成了一颗极小的透明结晶。它悬浮在两人之间的高度，像是被某种看不见的力线牵引着。
    林汐没有立刻上前采集，直到那颗结晶开始缓慢地向下沉降，她才伸出手，将它接入恋歌宇宙的收纳层。
    结晶沉入收纳层后，她的精神海边缘传来一阵极轻的脉动，像是新注入的支流正在缓慢地扩展原有的河床范围。她向那两位老兵的方向点了点头，没有多做停留，转身离开。
    第二颗是在联邦境内的一处星际难民中转站采集到的。那里临时安置着来自一个刚经历引力风暴的星球的居民。一名中年女性在人群中找到了她走散的孩子，两人隔着通道的栏杆抱住彼此，低声说着林汐听不清的语言。
    那颗结晶凝聚得很快，像是被极其强烈的情感瞬间压缩而成的。它在空气中形成了完整的球体，结构极其致密，边缘几乎没有杂质。林汐将它收纳后，感知到恋歌宇宙的能量流速比之前略微加快了一些，像是一条河流在经过一段较窄的河道后，流速因截面收窄而自然增加。
    这是第三颗来自虫族领地边缘的小行星。一名虫族工兵在完成最后一次修复任务后，向同队的伙伴告知了他即将调往其他星域的消息。对方没有多说什么，只是用额头碰了一下他的触角——那是虫族极少使用的告别方式，通常只在长期无法再见的情况下才会启用。那颗结晶形成得极慢，像是在某种极其克制的情感状态下缓慢凝结的。林汐站在距离他们大约二十米的位置，等结晶完全凝聚后才上前收取。
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