陆天风念完最后一句契约咒文，抬起手掌。
九千九百九十九块虫甲依次亮起。
脚下的沙层开始下塌。
一丈。
十丈。
四周没有落脚处，只有旧甲组成的大阵托着众人往地下沉。
灵宝车的轮子撞了两下，赵爻力用盾压住车身。陆子涵控制沙土填入甲片缝隙，免得灵宝气息顺着空隙泄露出去。
下方传来甲壳摩擦声。
陆天风盯着阵心血纹。
血线没有散，正沿着符号朝四周延伸。
“它回应了。”
埋在沙漠深处的身体翻动一节。
上方的沙层整体偏移，几座废弃哨塔陷入沙中，只剩塔顶还露在外面。
密集的甲片摩擦声越来越近。
一排排复眼从沙层下方露出，沿着身体一直排向远处，根本找不到尾部。
那些复眼没有视物能力，只负责辨认灵力和活物气息。
陆子涵压低声音：“先祖，怎么判断是哪颗脑子醒了？”
“等它开口。”
“要是不说话呢？”
陆天风握住腰间巨斧。
“那就跑。要么智商低，要么心情差。”
“这两种有区别吗？”
“有。智商低的吃得快。”
“那心情差的呢？”
“吃一半留一半，或者只是纯粹想把你打死解闷子。”
陆子涵闭上嘴，往赵爻力身后挪了半步。
沙层向两侧分开。
一颗覆盖着乌金甲壳的头颅从地下探出。它没有眼睛，口器分成六层，每一层都在开合，分辨周围的气味。
数不清的声音从它体内传出。
有孩童在笑，有老人在骂，还有人在反复数数。
“五千六百二十一。”
“杀掉。”
“饿。”
“陆天风。”
“那条龙还活着吗？”
“闭嘴，该我了。”
“凭什么该你？”
“谁咬他？”
“吃车。”
这些声音互相争抢，整个身体在沙层里来回摆动。
过了片刻，其中一个大脑压下其余声音，控制了头颅。
蚀金先朝陆天风转去。
又朝灵宝车转去。
六层口器张开，火神珠的铁匣跟着震动。
最后，它转向沈昱君。
沈昱君体内的魔龙本源冲破压制，黑金火焰沿右臂升起。铁匣内的火神珠连续撞击封印，四周甲片也染上一层金红色。
蚀金停了几息。
众人都在等它的第一句话。
六层口器同时开合。
“龙火……臭。”
陆天风握斧的手松开少许。
愿意说话，而且不是胡言乱语。
有谈判的机会。
蚀金又把头压低，口器已经到了沈昱君上方。
“挖出来。”
它闻着魔龙本源的气息。
“给我吃。”
沈昱君抬起左手。
“且慢，别吃我。”
陆子涵转头看他：“沈队，您这谈判开场挺实在。”
蚀金没有理会，口器又往下压了一尺。
陆子涵只能从赵爻力身后走出来。
“沙虫大哥，咱们是不是见过？”
蚀金转向他，体内那些声音又吵了起来。
“这个矮的。”
“好像有印象。”
“埋了他。”
“他召唤过我。”
“吃过没有？”
“没有。”
控制身体的大脑停了片刻。
“上次在乌流坑好像我见过，是不是你？”
陆子涵往后退了半步。
“好巧，竟然能第二次见到您。”
“上次醒的是活泼大脑。它带着你们跑，还跟自己的身体比赛。”
“那您是……”
“追着要吃你们的那个，这次可能要真的吃了。”
陆子涵腿上一抖，退回赵爻力身边。
“老赵，我认为谈判还是让沈队来。”
“你刚才挺熟。”
“认错虫了。”
沈昱君没有再拖时间。
“我把体内的魔龙本源交给你，能不能放我们过乌流坑？不能靠双腿慢慢走，要用灵力快速通过。”
蚀金的口器停在他面前。
“看在陆天风的份上，我不吃你们。”
“哪有谈条件的份。”
沈昱君抬手指向灵宝车。
“我们要过去重铸斩神剑。”
“重铸斩神剑又如何？”
“杀焚天。”
蚀金体内的声音全停了。
过了一会儿，几个大脑又争了起来。
“焚天？”
“他的火烫嘴，上次把我们身体上砸了个坑的那位。”
“吃过吗？”
“打过。”
“他砍我。”
“我也想咬他。”
控制身体的大脑压下争吵。
“口气不小。上次我与焚天做过交易，放了他的人一马。他野心不小，我倒是很想看看他野心最终会怎么样。”
它朝灵宝车靠近。
“我就把你们当他一关，他能不能过这一关。”
“我可以让你们过去，但有个要求。”
沈昱君问：“什么要求？”
“如果你们成功，杀掉焚天后，把尸体带到乌流坑，我要吞了。”
蚀金又转向他。
“你体内的魔龙本源，我也要。”
“事成以后，带着焚天的尸体和魔龙本源来找我。”
“如果你还活着。”
“成交。”
“先别谈得这么热闹。”
陆子涵从盾后探出头。
“沙虫大哥，你这个脑子答应了，其他脑子反悔怎么办？”
蚀金转向他。
“陆家小子，你在质疑我？”
“我质疑另外九千九百九十八个。”
陆天风低声骂道：“你胆子倒是分得很均匀。”
蚀金没有发怒。
它将一节身体翻出沙层，乌金甲壳上留着几道浅痕。
“想让所有大脑记住这笔交易，必须让我感觉到疼。”
“我的身体只对疼痛有共同记忆。”
它把那节身体送到众人面前。
“在我的甲上用尽全力留下痕迹。”